L’exposition Une Tranquille Apparence jusqu’au 12 décembre a l’Espace Muséographique de l’ICT est une rétrospective consacrée au photographe Thierry Genay qui complète le parcours initié à la galerie OAK le mois dernier.

L’exposition de Thierry Genay consacrée à la « nature morte » nous fait entrer dans le monde singulier d’un regard sur les « choses »1.

Il est bon de rappeler que l’expression, utilisée depuis le XVIIIe siècle en France pour désigner cette catégorie de peinture, a projeté sur elle l’idée d’une absence de vie, pourtant loin d’être la réalité.

C’est dans la peinture classique hollandaise que l’ar- tiste a trouvé sa source d’inspiration, notamment chez Jan Jansz van de Velde III2 ou Rachel Ruysch3, virtuose s’il en est dans l’art du bouquet.

C’est dans un esprit de filiation avec cet art qu’il se place, et apporte sa note particulière par l’utilisation d’un autre médium : la photographie. Ce qui est incontestable, lorsqu’on regarde une œuvre de cet artiste, c’est la rigueur que l’on trouve tant dans la composition parfaitement maîtrisée que dans les objets ou sujets utilisés. On ressent la minutie avec laquelle tout cela a été orchestré dans une manifeste intention de contrôle.

On imagine aisément le temps passé à trouver l’exact positionnement de tel objet, d’un fruit ou d’un verre afin que tous les détails soient porteurs de sens. Sens qui vient interroger notre curiosité piquée dans sa rationalité. C’est un œil aiguisé à la perception de la moindre « poussière de mouvement » qui donne à chaque cliché cette tonalité entre clarté et silence. Les tableaux de Thierry Genay sont habités d’un discret principe de vie terriblement efficace et nous font vivre une expérience métaphysique assez inattendue en ce lieu.

Il y a la rencontre avec les fonds. On y distingue de sub- tiles irrégularités de couleurs qui sont autant de vibrations. Cette patine, accrochant çà et là le regard, parle de vécu et donne le ton d’une atmosphère intimiste.

Objets manufacturés, fruits et légumes entrent en scène. Chacun prend la pose et propose d’être vu dans sa simplicité. Il s’agit d’une invitation à une prise de contact, sans précipitation, dépassant l’abondance de nos pensées ordinaires. Nous distinguons l’équilibre des pots posés les uns sur les autres, de sphères, de fruits, de légumes, d’œufs placés dans une stabilité éphémère. Un autre point est à noter : l’observation des éléments installés (bouteille, pot, etc.). 

Sous chacun, apparaît une zone de vide, comme si les objets n’adhéraient pas totalement à la surface, mais flottaient légè4 rement au-dessus d’elle. Ceci s’ajoute au mystère, déjà présent par les points d’équilibre, auquel s’adjoignent les ombres portées des « choses » d’une indéniable valeur attractive. Elles prolongent les effets poétiques et participent ainsi à l’ambiance générale du tableau en donnant une sorte de supplément d’âme aux sujets.

Certes, les œuvres de Thierry Genay sont volontairement minimalistes, épurées de tout ce qui pourrait constituer un bavardage pouvant parasiter le propos.

De la sorte, leur sobriété confronte la surenchère de ce qui nous entoure quotidiennement et nous appelle à un retour à l’essentiel. Cet acte de « désencombrement » nous fait saisir la richesse du vide et de l’espace.

La richesse, également, de chaque objet savouré pour luimême. En ce sens, elles sont susceptibles de constituer un sujet de méditation silencieuse. Par ailleurs, elles offrent aussi une autre piste à explorer. Une expérience subtile entre tension et discret déséquilibre qui nous fait entrer de plain-pied dans la compréhension d’une tranquille apparence, titre si pertinent choisi par l’artiste pour cette exposition sur les « choses ».

Pascale Cazalès, . Maître de conférences Coordinatrice scientifique Tr2 CERES. Directrice du pôle arts et patrimoine