Sur les traces du camp de Rivesaltes – Fanette Bruel

Les lieux chargés de mémoire collective m’attirent. La photographie m’aide à y entrer, à y rester et à y retourner. Il y a vingt ans, j’ai réalisé un reportage sur les camps d’extermination d’Auschwitz-Birkenau, le village des martyrs d’Oradour-sur-Glane et les plages de Normandie. J’ai également participé au référencement des monuments aux morts en France et en Belgique avec l’Université de Lille et le CNRS. Je pensais avoir achevé ce travail de mémoire.
 
 La découverte du camp de Rivesaltes a ravivé en moi un besoin puissant de photographier ce lieu.
 
 Tout au long du XXe siècle et jusqu’en 2007, les baraques du camp de Rivesaltes ont vu défiler des milliers de personnes – hommes, femmes et enfants – d’origines, de cultures et de nationalités différentes : républicains espagnols, Juifs, Tsiganes, prisonniers de guerre allemands, harkis, prisonniers FLN, Guinéens et Nord-Vietnamiens. Ils ont vécu dans des conditions souvent très difficiles. Ce site témoigne des déplacements forcés, des conflits et des mouvements de décolonisation. L’empreinte de l’histoire dans le paysage y est forte : j’y vois des plaies et des cicatrices.
 
 J’ai photographié le camp sous différentes lumières, en fonction des saisons et des moments de la journée. Ensuite, je me suis isolée dans mon laboratoire pour réaliser des tirages sur un papier très fin. Pour éviter qu’ils se déchirent ou se dégradent lors des bains de développement, chaque manipulation doit se faire avec une grande lenteur, soin et délicatesse. À travers ce geste photographique, je rends hommage aux personnes qui ont vécu dans cet endroit.
 
 Pour cette exposition, j’associe un montage réalisé à partir des photographies tirées des archives du mémorial du camp de Rivesaltes. Il s’agit d’une reconstruction plastique, fragile, susceptible de s’écrouler à tout instant. À l’image de la mémoire qui entoure ces récits, pourtant essentiels à préserver et à évoquer.