Map Galerie

Avec Najwa Benchebab, c’est une mémoire vibrante et engagée qui prend place sur les cimaises. Sa pratique photographique ne se limite pas à la captation du réel : elle fouille, questionne, réveille ce qui semblait oublié, enfoui. 

Par un geste à la fois poétique et politique, elle redonne forme à l’invisible, non pas dans la nostalgie, mais dans une résistance douce et tenace. Depuis plusieurs années, son travail creuse les marges de l’histoire, là où s’étendent les silences, les zones d’ombre, les récits écartés. Chez elle, la mémoire n’est jamais figée : elle circule, s’incarne, se transforme. Elle devient matière sensible et vivante, en mouvement. 

Sa nouvelle série, La 7ᵉ vague, s’inscrit pleinement dans cette démarche de réactivation symbolique. Inspirée d’un mythe marocain transmis de génération en génération – souvent réduit à une légende folklorique – elle donne corps à l’histoire des sept vagues d’Imourane. Chaque année, de jeunes femmes se rendent sur un rocher face à l’océan, portées par l’espoir d’amour, de fécondité ou de bénédiction.

Mais Najwa ne s’arrête pas à la surface du rituel. Elle en explore les strates profondes, à la recherche de Mourane, déesse amazighe de l’amour, figure oubliée mais persistante dans la mémoire collective. En croisant images fusionnées, symbolisme visuel et éléments naturels – eau, feu, terre, air – elle façonne une œuvre où chaque photographie devient un tableau traversé par des forces ancestrales. 

Dans ces paysages où le sacré affleure, les femmes se dressent, silencieuses, face à l’horizon, selon le rite qui exige de ne ni parler ni se retourner. Mais cette injonction au silence, que dit-elle aujourd’hui ? Et si le temps était venu de faire réapparaître Mourane – non pour la vénérer, mais pour libérer la parole, redessiner les désirs, affranchir l’amour des normes imposées, Najwa Benchebab ne se contente pas de raconter un mythe : elle le déconstruit, le transforme, le fait résonner avec notre époque. À la croisée de l’archive et de l’imaginaire, entre anthropologie et poésie, son œuvre ouvre un espace de réinvention des récits. Là où les mémoires enfouies trouvent enfin un langage. 

C’est cette recherche sensible, audacieuse et profondément féminine que la MAP Galerie est honorée d’accueillir. 

SERGIO CORONA

Najwa Benchebab est une artiste-auteure et psychologue francomarocaine basée à Bordeaux. À travers l’écriture, le théâtre et la photographie, elle explore des récits qui interrogent l’identité, la mémoire, les frontières et les inégalités sociales. Son travail mêle engagement intime et regard documentaire, avec une approche poétique et profondément ancrée dans le réel. 

Ses œuvres ont été présentées dans de nombreuses expositions en France, au Maroc, en Belgique et en Égypte. En 2025, elle expose en solo La baraka des zaouias au Vox Brussels dans le cadre de Photo Voices. Elle participe également à plusieurs expositions collectives : Cha’Bab à Marrakech (foire 1-54), Joie de l’Aïd à Casablanca, Points de vue à la Galerie Abla Ababou, ou encore Le Voyage et La Métamorphose avec Objectif Image 33 à Bègles. 

En 2024, elle reçoit la médaille de bronze au Maghreb Photography Awards pour La présente absence. Elle est également lauréate du prix Henri Ribouton du meilleur court métrage photographique en 2023 pour mi abuela. Ses séries Les sirènes d’El Jadida et La 7ème vague sont exposées et saluées dans plusieurs festivals internationaux, notamment au HeartsFestival en Égypte et dans le cadre d’un mentorat au Centre de la Photographie de Genève. 

Najwa Benchebab développe par ailleurs un travail engagé auprès des femmes dans le cadre de projets sociaux et artistiques, comme Voix et leadership des femmes, mêlant photographie, récit et empowerment.