Françoise Pétrovitch, Mémoires vives

Installation visuelle et sonore de Françoise Pétrovitch en collaboration avec Hervé Plumet

Le musée Ingres Bourdelle accueille depuis sa réouverture des installations d’artistes contemporains dans sa spectaculaire salle du Prince Noir.

Après Miguel Chevalier, Georges Rousse, Speedy Graphito, Anne et Patrick Poirier, Jean-Michel Othoniel et le collectif Mister Freeze, c’est Françoise Pétrovitch qui investira les lieux à l’été 2026 afin de proposer une création inédite et personnelle conçue spécialement pour ce grand vaisseau médiéval situé dans les sous-sols du musée.

Il y a comme une évidence aujourd’hui à inviter cette artiste à Montauban, ville natale d’Ingres, peintre que Françoise Pétrovitch a scruté dès le milieu des années quatre-vingt-dix. En effet, entre deux séries, “Broderies” et “Herbiers”, sont apparus des “Fragments” constitués de huit petites pages arrachées à un carnet à dessin. Dans chacune d’entre elles, l’artiste a isolé un détail repris d’un portrait d’Ingres : coiffure, accessoire, pièce de vêtement… en lui donnant de nouvelles couleurs ou des compagnons insolites qui transforment subtilement sa signification. 

Cette réflexion ingresque avait alors valu à la jeune femme d’être invitée à intervenir dans l’exposition “Ingres et les Modernes”, organisée à Montauban en 2009, pour réaliser un grand dessin mural et éphémère, inspiré du Portrait de Mme Gonse, le plus célèbre tableau du musée.

Trente ans ou presque plus tard, l’artiste repart de ce travail qu’elle développe, agrandit, multiplie, ou colore et élabore un nouveau dialogue avec le maître de Montauban sur de grandes feuilles, qu’elle décide de projeter sur trois immenses voiles verticales, parmi d’autres figures énigmatiques et mouvantes. Françoise Pétrovitch a conçu là un dispositif original et singulier, spécialement pensé pour répondre à l’atmosphère particulière de la Salle du Prince noir.

La fragmentation des images et la lumière travaillée en semi obscurité, accompagnées d’un son nostalgique annonciateur d’un drame à venir, oeuvre du vidéaste Hervé Plumet, immergent le public dans une autre dimension. L’ambiance lumineuse ainsi créée participe à révéler la palette chromatique de l’artiste, faite de nuances délicates ou, au contraire, de tons vifs et stridents. 

Les visiteurs sont appelés à découvrir un univers étrange dans lequel de grandes créatures hybrides et anthropomorphes apparaissent ou disparaissent pour retourner à leur monde flottant, né de l’imaginaire de l’artiste. Telles des citations, les dessins directement inspirés de l’oeuvre d’Ingres, s’insèrent dans cette installation et viennent nourrir le jeu narratif induit par la succession des images. Face à elles, le visiteur est invité à tisser des liens, à inventer des fictions uniques et mentales résultant de la puissance et de la rémanence des oeuvres.

Au second étage, dans le cabinet des dessins d’Ingres, plusieurs belles feuilles de l’artiste sont présentées. Elles s’insèrent dans quelques-uns des tiroirs de dessins habituellement consacrés à Ingres, donnant ainsi à voir le lien profond qui unit la plasticienne, la pratique du dessin et le maître de Montauban.

Ingres & la Mode

du 3 juillet au 8 novembre 2026

Ingres montre un goût particulier et très personnel pour la représentation des textiles, qu’il s’agisse des drapés ou de la représentation de la matière même des étoffes. 

Cette inclination lui vient probablement de sa formation comme peintre d’histoire, dans l’atelier de David, qui met l’accent sur ces exercices techniques. Tout au long de sa carrière, Ingres fera d’ailleurs le choix de peindre lui-même les vêtements de ses modèles, dans ses peintures d’histoire comme dans ses portraits. Il ne déléguera jamais cette tâche à ses assistants, au contraire du mobilier ou du décor, souvent traités par l’atelier.

Si le sujet du portrait chez Ingres a déjà été brillamment étudié, la question du rapport spécifique entretenu par le peintre avec la mode n’a par contre jamais encore fait l’objet d’une exposition à part entière.

À travers une sélection exceptionnelle de peintures, dessins, textiles, accessoires et documents d’époque, le parcours met en lumière l’attention singulière du maître pour la représentation des étoffes, des drapés et des vêtements, révélant comment la mode façonne le regard et la composition artistique. 

L’exposition explore la manière dont Ingres sublime la matière textile, joue avec les transparences, s’inspire des tendances de son temps et dialogue avec l’histoire de l’art pour conférer à ses portraits une modernité intemporelle. Elle montre également l’influence de la peinture d’Ingres sur les créateurs de mode des XXe et XXIe siècles.