Karel Appel / Martin Barré / James Bishop / Chu Teh-Chun / Jean Degottex / Jean Dewasne / Sam Francis / Simon Hantaï / Hans Hartung / Shirley Jaffe / André Lanskoy / Marcelle Loubchansky / Georges Mathieu / Jean Miotte / Lutka Pink / Serge Poliakoff / Judit Reigl / Jean-Paul Riopelle / Gérard Schneider / Kimber Smith / Nicolas de Staël / Tal Coat / Mark Tobey / Victor Vasarely / Fabienne Verdier / Maria Helena Vieira da Silva

La nouvelle exposition L’Abstraction est une couleur, présentée souligne les rapports qui ont pu exister dans la seconde moitié du XXe siècle entre la couleur et l’abstraction. 

Vers la « couleur abstraction »

Certains parviennent à imposer leur vision colorée malgré tout comme Dewasne, grâce à une expression géométrique, ou à travers la puissance lyrique comme Mathieu, Schneider, Poliakoff, Hartung, et aujourd’hui Fabienne Verdier, ou encore par la couleur elle-même en tant qu’élément central de l’œuvre comme chez Hantaï. 

De l’autre côté de l’Atlantique, des artistes revendiquent fortement l’héritage matissien et font de la couleur le composant essentiel de leur travail abstrait tout en réinventant la peinture. C’est le cas de Shirley Jaffe et de Sam Francis, ou encore de Kimber Smith et James Bishop.

De ces combats, de cette résistance, de cette renaissance, de ces interconnexions, émergent une sensation, un sentiment, voire un langage, éclatants ou sombres, que l’on peut qualifier de « couleur abstraction ».

Le propos de cette exposition est de souligner les rapports qui ont pu exister dans la seconde moitié du XXe siècle entre la couleur et l’abstraction. Ces rapports sont marqués par une lutte, un combat. La couleur peine à s’imposer dans l’expression abstraite d’après-guerre dans un contexte esthétique qui accepte mal le recours aux éclats de la couleur. Les codes chromatiques dominants sont souvent sombres, échappent rarement au noir, au blanc et au gris.

Antoine Villeneuve, commissaire d’exposition,

Éric Morin, scénographe et Françoise Oppermann, directrice artistique

« C’est par le prisme de la couleur et de l’abstraction que j’ai souhaité mettre en lumière une nouvelle constellation d’artistes de la collection du Musée du Niel. Le titre choisi pour l’exposition, 

L’abstraction est une couleur, interrogera sans aucun doute et c’est tant mieux car je considère que la mission du musée n’est pas seulement la présentation aux publics d’œuvres clés du XXe ; elle prend sens avant tout au travers des questionnements et des interactions que suscite sa programmation. » 

Jean-Noël Drouin, fondateur du Musée du Niel.