À l’été prochain, le musée Magnelli, musée de la céramique, à Vallauris, consacre une exposition à Martial Raysse. Sous l’intitulé D’une flèche mon cœur percé – Statues de Martial Raysse, celle-ci invite les publics les plus larges possible à entrer dans l’univers si particulier, entre trivial et sublime, de l’artiste français, qui revient ici sur ses terres d’enfance en révélant un pan plus confidentiel de son œuvre : son travail sculptural, à travers un ensemble de productions récentes.

Né à Golfe-Juan en 1936, Martial Raysse s’est depuis de nombreuses années imposé comme l’une des figures les plus singulières et les plus libres de l’art contemporain français : peintre, sculpteur, cinéaste, poète. Il a choisi l’image – peinte ou sculptée – comme langage universel.

Si Raysse est principalement reconnu pour sa peinture, il  revendique  avec  force  :  « je suis aussi sculpteur. Assez profondément sculpteur ». L’exposition  qui  lui  est  consacrée pendant tout l’été 2026 à Vallauris souhaite mettre ainsi en lumière cette facette méconnue à travers sculptures récentes et dessins préparatoires.

Le choix délibéré du mot « statues » dans le titre de l’exposition inscrit d’emblée le travail de Raysse dans une filiation classique et monumentale. Il établit un dialogue assumé avec la statuaire antique, la tradition de la ronde-bosse et l’héritage des grands maîtres, animé par ce qu’il nomme lui-même une « quête de vérité et de beauté ». Sur le plan technique, cette référence se manifeste concrètement dans le recours à la fonte en bronze à la cire perdue — procédé millénaire qui remonte à l’Antiquité grecque et égyptienne —, ainsi que dans une facture soignée qui convoque la mémoire de la tradition séculaire.
 
Pourtant, l’univers sculptural de Raysse se définit avant tout par une hybridité permanente et revendiquée. Il mélange le plâtre et la carte bancaire, le bronze patiné et la guirlande lumineuse, la figurine miniature et la statue de deux mètres. Cette hybridité permet d’affirmer une vision du monde. De l’humour le plus léger à une certaine cruauté sourde : c’est toute l’ambiguïté de la condition humaine que Raysse ausculte et met en forme. Cette tension entre le trivial et le sublime, entre l’éphémère de la société de consommation et la permanence de la matière noble, traverse l’ensemble de sa démarche.
 
« Des assemblages les plus modestes aux statues monumentales, c’est toute la poésie visuelle et la puissance de questionnement de cet artiste que cette exposition souhaite révéler ici, à Vallauris, dans la ville qui l’a vu naître » souligne Céline Graziani, directrice du musée Magnelli, musée de la céramique