Centre d'Art Photographique Pierre Soulages

Le Centre d’Art Photographique Pierre Soulages a le plaisir d’accueillir une double exposition du photographe Olivier Mériel, figure majeure de la photographie contemporaine française. Deux séries emblématiques seront présentées : « GENS DE VIGNES », une immersion sensible au cœur du vignoble de Marcillac et de celles et ceux qui le façonnent, et « CONQUES, chemin de lumière », une méditation lumineuse sur le chef-d’œuvre roman de l’Aveyron, capté à la chambre photographique.

À travers son approche argentique rigoureuse, Olivier Mériel saisit le visible et l’invisible avec la même intensité. Qu’il fixe les visages marqués des vignerons ou les jeux d’ombre et de lumière dans l’abbatiale de Conques, son regard révèle la profondeur humaine et spirituelle des lieux et des êtres.

Il a fallu le silence et la patience.
Le regard d’un veilleur, d’un arpenteur d’ombres et de lumière. Olivier Mériel, armé de sa chambre photographique, s’est aventuré dans les plis et les courbes du Marcillacois, là où les vignes s’accrochent aux pentes rouges de fer, là où le ciel semble veiller sur chaque cep.

Durant des mois, il a écouté le murmure des saisons dans les feuillages, la respiration lente des caves, le dialogue intime entre la terre et ceux qui la façonnent. Quarante photographies, en moyen format, composent ce chant visuel. Ni reportage, ni simple témoignage, mais une œuvre où l’humain et le paysage s’accordent dans une même densité d’existence.

Les vignerons, les producteurs, ces « gens de vignes », sont là, debout, ancrés. Leurs visages parlent d’héritage, de gestes transmis, de mains noircies de labeur. Leurs regards, saisis dans une lumière crue ou douce, racontent l’attachement à un sol exigeant et généreux. Ils sont les veilleurs d’un monde ancien, et pourtant bien vivant.

Et puis il y a les paysages — brumeux, rudes, magnifiques — capturés avec la lenteur propre à la chambre. Le temps s’y déploie, se dilate, s’imprègne de chaque détail. Un chemin entre les rangs de vigne devient poème. Une cave devient sanctuaire.

« Gens de Vignes » est un hommage. Une ode visuelle à un territoire, à une culture enracinée, à la beauté sobre du travail quotidien. C’est aussi une méditation sur la matière du monde : le bois, la pierre, la peau, la vigne… Tous ces corps que la lumière révèle comme une prière silencieuse.

Ce moment convivial marquera aussi l’ouverture du parcours photographique dans le centre historique de Marcillac