Vaine pâture

Aria Maillot utilise dans son travail des matières comestibles pour détourner les techniques traditionnelles comme la photographie, la peinture, la gravure, le moulage. Ses œuvres coulent, bougent, migrent, sentent, changent et semblent parfois s’effacer doucement. Vivante et vibrante, l’œuvre protéiforme et organique d’Aria Maillot, interroge son rapport intime au corps et au monde et revisite d’une façon très personnelle la question du féminin.

Dans ses œuvres récentes, le sucre, symbole de douceur et de gourmandise, de plaisir et de récompense, également associé à la richesse, au raffinement et à la pureté, est sa matière de prédilection. Ses Tirages à lécher sont des impressions photographiques des parties de son corps sur papier de sucre en encre alimentaire. Ces épreuves sont, ensuite, léchées par l’artiste, provoquant le déplacement puis la disparition de l’image.

Dans une autre série, elle détourne la technique de la gravure au sucre en réalisant, avec du sirop, des empreintes de son corps. Appliquées ensuite sur plaques de cuivre, ces traces-mémoire du corps sont imprimées selon le procédé traditionnel de l’aquatinte et constituent un archivage d’images d’elle-même.

Pour ses Peintures sympathiques, dont le qualificatif évoque notamment la littérature des secrets, pour laquelle fleurissent au XVIᵉ siècle différentes recettes d’encres invisibles dites « sympathiques », Aria Maillot peint d’abord à la gouache blanche, au bicarbonate de soude et au jus de citron, sur le fond blanc de la toile. 

Elle figure des réminiscences de corps, d’animaux, de paysages. Son univers intime vient ainsi habiter les épaisseurs de blanc. La toile peinte est blanche, immaculée, à peine lisible, troublante. Le vin, rouge, est ensuite versé sur la toile, les coulures révélant formes et couleurs. La matière organique agit comme un révélateur alchimique et métaphorique. Dans le temps, ces peintures donnent à voir et à sentir différents stades de maturation, d’effacement, d’oubli.

Métamorphose et mutations accompagnent les peintures d’Aria Maillot et traversent les trajectoires humaines, celles des femmes comme celle de l’artiste. En devenir, ses œuvres se dérobent et se dévoilent simultanément, leur apparence est illusoire et leur essence insaisissable, les secrets parlent aux secrets.

Sylvie Veyrac