Le Musée de Lodève présente cet automne une collection exceptionnelle d’art brésilien du XXe siècle très rarement exposée en Occident. Mettant de côté les formes d’art héritées du colonialisme, la collection montre les multiples facettes de l’identité du Brésil et une diversité époustouflante des formes d’expression.

Panorama de toute la variété d’un art libre et inventif, une cinquantaine d’artistes brésiliens du XXe siècle sont présentés dans cette exposition.

Ces « figurations effervescentes » parfois nommées « art spontané » se nourrissent de l’identité même de ce pays hors-normes. 

De la taille d’un continent, fort d’une étendue géographique présentant des différences et des contrastes qui marquent la vie de son peuple et se reflètent dans la réalité sociale de chacune des régions, le Brésil peut se targuer d’une culture riche et polymorphe.

Dans un pays débarrassé de l’esclavagisme depuis 1888, et dans le contexte de l’avènement du mouvement moderniste brésilien en 1922, un peintre retraité proposant un art spontané plein de charme et libéré d’un art colonial académique, fait surface, il s’agit de José Bernardo Cardoso Junior (dit Cardosinho) (1861-1947). Un peu plus tard, dans les années 1940, certaines des figures émergentes qui suivent son exemple, exposent dans les salons officiels. 

Il en sera ainsi de celle qui sera considérée comme la doyenne de cet art nouveau et spontané, Silvia de Leon Chalreo (1905-1987), de l’indien Chico da Silva (1910-1985) qui a récemment bénéficié d’une grande rétrospective à la Pinacothèque de São Paulo ou encore du peintre rural José Antonio da Silva (1909-1996). On assiste dès lors à « un feu d’artifice qui répond aux pulsions créatives les plus libérées » (Anne Devroye-Stilz) dans lequel les femmes jouent un rôle certain. Sur la quarantaine des peintres présentés, près de la moitié sont des femmes.

Découvrir cette peinture libre de toute influence occidentale est un voyage passionnant qui mène aux racines de l’identité brésilienne. L’exposition montre comment ces peintres, profondément ancrés dans leur territoire, n’en convoquent pas moins d’autres mondes, d’autres espaces…

Femmes artistes

Parmi la centaine d’oeuvres présentées, les femmes occupent une place de choix. A commencer par Silvia de Leon Chalreo, dite Silvia qui, au travers de foules anonymes faites de silhouettes sans visages, d’apparitions traitées en aplats de couleurs disséminés, fait de la fraternité son thème de prédilection.

Les sujets d’Elisa Martins da Silveira, dite Elisa (1919-2001) sont profondément ancrés dans les traditions brésiliennes et évoquent des fêtes populaires, des scènes de mariage, les légendes du Nordeste et du pays cabocle, des scènes rituelles

Le parcours de l’exposition

La peinture brésilienne du XXe siècle présentée dans cette exposition, profondément ancrée dans un territoire, n’en convoque pas moins un autre monde derrière le monde.

Ancrés dans un espace géographique immense, les peintres présentés nous font vivre leur espace de vie – un environnement naturel d’une entière richesse et d’une grande pauvreté, toujours fragile ; leur espace social – la démesure de la ville, mais aussi les rassemblements festifs ; et leurs espaces symboliques – oniriques ou religieux.

L’exposition s’articule en trois sections : espaces de vie, espaces du vivre ensemble et espaces d’identités.