« Édith Roux, vous êtes partie en Chine en 2010, pour faire un travail sur le peuple ouïgour, dépossédé de son habitat naturel. Images poignantes que Le Bleu du Ciel a présentées pour la première fois dans une exposition en 2012 qui avait aupa­ravant fait l’objet d’un portfolio dans le journal Le Monde.

Vous aviez compris avant beaucoup de monde que cette région de Chine, et ce peuple singulier attaché à ses traditions et à sa religion, étaient en grand danger. La suite vous a malheureusement donné raison, transformant l’oppression en génocide.

Vous avez donc récidivé en 2020 avec « Les Exilés » en faisant des portraits de personnes ouïgour dans différents pays. Pouvez-vous me dire où et comment les avez-vous rencontrés ? Pourquoi avez-vous décidé de ne pas montrer leurs visages ?

Vous présenterez ce travail au Bleu du Ciel en décembre 2023 avec des textes poétiques, quel est le sens de cet accompagnement ?»

Gilles Verneret

«Je suis en contact avec des personnes de la diaspora ouïghoure dans différentes parties du monde. Ils me font confiance, car ils ont eu connaissance de mon livre Les Dépossédés publié en 2013. Je me suis rendue dans des villes où la diaspora ouighoure est la plus présente, comme à Paris, La Haye, Munich, Istanbul et Wash­ington DC. Les membres de la diaspora m’ont accueilli avec beaucoup de générosité.

Certaines personnes sont activistes et ont volontiers accepté de se faire photogra­phier, d’autres préfèrent ne pas dévoiler leurs visages afin de ne pas se mettre en danger, leur famille restée au Turkestan oriental et menacée d’être envoyé dans des camps par les autorités chinoises. Ils se voient dans l’obligation de ne plus entrer en contact avec les membres de leur famille et n’ont plus de nouvelles, parfois depuis de nombreuses années.

Dans mes photographies, j’ai donc respecté leur volonté de ne pas montrer leurs visages en les remplaçant par une surface spéculaire floue. Les membres de la dias­pora sont photographiés dans leur ville d’adoption, dans des situations du quotidien. Les images révèlent à la fois la façon dont ils s’adaptent à leur nouvelle situation d’exilés tout en conservant des éléments de leur culture.

Les photographies seront accompagnées d’extraits de textes poétiques ouïghours, calligraphiés et imprimés au verso de photographies et de fragments de tissu repré­sentatifs de la culture ouïghoure. La poésie est un élément très important de la culture ouïghoure avec aussi la musique, le chant et la danse. Le muqam ouïghour, ensemble de chants, de danses, et de musiques populaires ou classiques a été inscrit en 2008 par l’UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

Il me semble important que les visiteurs de l’exposition puissent emporter avec eux ces fragments de poèmes, participant ainsi à faire perdurer la culture ouïghoure menacée de disparition.»

Édith Roux