« Voir, observer, penser. », c’est par ces trois mots qu’August Sander qualifiait la photographie.

« Saisir » serait peut-être celui qui, à lui-seul, recouvrirait ces trois acceptions.

Alors, le temps d ‘ un saisissement, offert par le photographe Gilles Perrin, déclenchons une ouverture pour célébrer, non seulement, le bicentenaire de la photographie, née il y a deux cents ans avec Nicéphore Niépce1, mais aussi, et surtout peut-être, pour célébrer les Hommes et Femmes du XXIe siècle.

À travers 722 tirages argentiques en noir et blanc exposés à la Halle aux Grains de Saint-Junien, admirons l’ éloquence des portraits de Gilles Perrin. Pour chaque œuvre, le sujet, le décor, le cadre, la mise en scène, la prise de vue, la rencontre ne se contentent pas de livrer un témoignage photographique. Ils font converger le singulier avec l’universel, l’ instantané avec l’ intemporel, l’ ici avec l’ ailleurs. Les icônes sont là, devant nous, elles nous reçoivent dans leur foyer ou sur leur lieu de travail, et nous offrent leurs mains, leurs gestes, ou leurs créations.

Au-commencement de cette galerie d’ Homo Faber, se trouve le geste du créateur, Gilles Perrin. Ce geste, ce savoir-faire des tirages et ce travail avec chambre grand format, constituent ce qui à n’ en pas douter est un véritable métier d’ art. Une notion étendard pour Saint-Junien qui sait combien la main façonne le monde.

La photographie, du daguerréotype au selfie, écrit depuis deux cents ans notre histoire commune et s’est affirmé comme l’une des expressions artistiques les plus démocratiques.

La célébration du Bicentenaire de la Photographie constitue une opportunité pour rendre hommage à cet art et l’exposition présentée à la Halle aux Grains contribue à enrichir les regards portés vers ce médium et vers nous-même. 

« Je suis un photographe du patrimoine humain. »

A travers mes voyages je cherche une vision signifiante de mondes et de cultures appelés à disparaître. Je pratique une photographie sociale et documentaire. Je suis intéressé par une réalité que nous ne voyons guère, celle qui est située en dehors des chemins touristiques et des truismes de la modernité dont notre regard est abreuvé. 

Au fur et à mesure de mes rencontres et des prises de vues, je construis ma série de portraits comme un film. Je recherche des personnes qui correspondent à ma vision des peuples et des ethnies que je visite. Je ne fais pas du reportage. Je recherche un accueil, un échange de la part de l’autre, un geste, un regard, une connivence, une complicité.

J’interviens dans chaque prise de vue mise en place, construite consciemment avec mon sujet. Je m’applique à faire des images qui parlent d’elles-mêmes. Je travaille en 4×5 inch avec un protocole de prises de vues basé sur la méthodologie propre au grand format : j’utilise une chambre folding sur un pied et l’individu pose. 

C’est une méthode qui rend impossible le vol des images. Les postures sont hiératiques et comme inspirées des photographies de la fin du XIXe siècle. La différence tient au film que j’utilise, film instantané noir et blanc, positif/négatif qui me permet de restituer l’original de la prise de vue à la personne photographiée tout en conservant le négatif.

Quand je réalise un portrait je m’attache à la signification émotionnelle de l’acte.